有一個年輕的農夫，劃著小船給另一個村子的居民送運農場產品。那天的天氣酷熱難耐，農夫汗流浹背，苦不堪言。他心急火燎地劃著小船，希望趕緊完成運送任務，以便在天黑之前返回家中。突然，農夫發現有一只小船向自己迎面快速駛來，眼看兩只船就要撞上了，但那只船并沒有避讓的意思。“讓開，快點兒讓開，再不讓開你就要撞上我了！”農夫大聲向對面的船吼叫道。但是，他的吼叫完全沒用，盡管他手忙腳亂地企圖讓開水道，但為時已晚，那只船還是重重地撞上了他。農夫被激怒了，他厲聲斥責道：“你會不會駕船，這么寬的河面，你竟然撞到了我的船！”當農夫怒目審視那只船時，他吃驚地發現，小船上空無一人。
在多數情況下，當你責難、怒吼的時候，你的聽眾或許只是一艘空船。很多時候，世事并不像有的人想象的那樣糟糕，有些本來不值得放在心上的事，有的人卻把它當成無法派遣的煩惱而郁悶在心，以至于整天愁眉不展。其實，人生的很多煩惱都是自找的。
人們在生活中，總免不了有一些苦惱煩悶的事。有些煩惱來自外界，必須正視；而大多數困擾則源于內心，這就是所謂的“自尋煩惱”。
有一個和尚，每次坐禪都覺得又一只大蜘蛛跟他搗蛋，無論怎樣也趕不走。他把這件事告訴了師父。師父讓他下次坐禪時拿一支筆，等蜘蛛來了在它身上畫個記號，看它來自什么地方。和尚照辦了，在蜘蛛身上畫了一個圓圈。蜘蛛走后，他安然人定了。當和尚做完功，睜開眼睛一看，那個圓圈原來就在自己的肚皮上。
許多我們推給他人或外物的過失，毛病竟在自己身上。當然，這種來自自身的困擾，我們往往不易察覺，更難以用筆“圈”定。
心理學家為了研究人們常常憂慮的“煩惱”問題，做了一個很有意思的實驗。心理學家要求實驗者在一個周日的晚上，把自己未來七天內所有憂慮的“煩惱”都寫下來，然后投入一個指定的“煩惱箱”里。三周后，心理學家打開這個“煩惱箱”，讓所有實驗者逐一核對自己寫下的每項“煩惱”。結果發現，其中九成的“煩惱”并未真正發生。
然后，心理學家要求實驗者將記錄了自己真正“煩惱”的字條重新投入“煩惱箱”。又過了三周，心里學家打開這個“煩惱箱”，讓所有實驗者再一次逐一核對證件寫下的每項“煩惱”。結果發現，絕大多數曾經的“煩惱”已經不再是“煩惱”了。煩惱這東西原來是預想的很多，出現的卻很少。
心理學家從對“煩惱”的深入研究中得出了這樣的統計數據和結論：“一般人所憂慮的‘煩惱’，有40%是屬于過去的，有50%是屬于未來的，只有10%是屬于現在的。其中92%的‘煩惱’未發生過，剩下的8%則多是可以輕易應付的。因此，煩惱多是自己找來的。這就是所謂的煩惱不尋人，人自尋煩惱。”
煩惱就像一根打了結的繩子，一頭牽著自己，一頭牽著他人。我們越是和煩惱過不去，這個結就會越牽越緊，煩惱也就越來越多。如果為了這些煩惱消耗我們大量的精力和時間，我們怎么能熱情地、全力以赴地投入到工作中去呢？又怎么能較快地獲得夢想中的成功呢？讓煩惱只留五分鐘，這是及時解“結”的好辦法。
先哲說：世界上最寬廣的是海洋，比海洋更寬廣的是天空，而比天空更寬廣的是人的心靈。一個心胸遼闊澄朗的人，是不會有那么多煩惱的。誠然，不是一切煩惱都是自尋的。但外因畢竟只是條件，內因才是根據。倘若心靈一片光明燦爛，那煩惱與苦痛變會遠遁他鄉。
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